Vyniká pohotovým uvedením do provozu, s čím mu pomáhá dvojice turbohřídelových motorů Makila 1A1 o výkonu 2x 1 357 kW. Je vybaven posílenou ochranou palivové nádrže čisystém včasného varování před kolizí. Zorné pole pilotůrozšiřují pozorovací kopule po obou stranách helikoptéry, při zhoršených světelných podmínkách navíc pomáhají přídatnéelektrooptické systémy. V bojovém nasazení dokáže posádka využít dva rychlopalné kulomety umístěné po obou stranách trupu, raketomety ráže 68 mm i kanony ráže 20 mm.
V různých verzích stroje se poté liší možnosti využitelné munice. Námořní AS532 SC využívaná výhradně pro mise mimo pevninu je vybavena střelami AM 39 Exocet i torpédy. Varianta AS535 pak měla rozšířit letku francouzské armády při záchranných operacích během bojů (CSAR).
AS532 Cougar se stal nedílnou součástí vzdušných sil po celém světě a od zařazení do výzbroje se podílel na bojových operacích na Blízkém východě, nebo v Subsaharské Africe. Kromě Francie jej využívá také Německo, Brazílie, Španělsko i Saudská Arábie.